لعب التاريخ والقرارات دورًا حاسمًا في ترتيب النجوم على الساحة الكروية، حيث كاد نادي أرسنال الإنجليزي أن يحصل على خدمات اللاعبين المميزين كيليان مبابي وجود بيلينغهام. لو أن الأمور سارت كما كان مخططًا وقتها، لكان الثنائي يمثل النادي اللندني اليوم، ما كان سيغير من قوة المواجهة المرتقبة بين ريال مدريد وأرسنال في دوري أبطال أوروبا.
كيف ضاعت فرصة أرسنال مع جود بيلينغهام؟
بدأ اسم بيلينغهام يتردد في الأوساط الكروية منذ ظهوره المبكر مع برمنغهام سيتي، حيث صنع التاريخ كأصغر لاعب في تاريخ النادي، قبل انتقاله إلى بوروسيا دورتموند مقابل 25 مليون جنيه إسترليني. لكن أرسنال كان تقريبًا أول من أدرك موهبة بيلينغهام، وحاول النادي التعاقد معه حين كان عمره 14 عامًا، إلا أن تأخيرًا في دفع مبلغ التعويض المطلوب أعاق الصفقة.
مبابي وأرسنال: حكاية الفرصة الضائعة
أرسنال لم يكن بعيدًا عن الانتباه لنجم آخر، كيليان مبابي، عندما كان ناشئًا في أكاديمية إي إي بوندي. راقب النادي اللاعب وبدأ محادثات لضمه، لكن مبابي اختار في النهاية السير في طريق آخر وانضم إلى موناكو. وفقًا لتصريحات مدافع أرسنال السابق غريماندي، كان من الصعب إقناع مبابي بسبب عدم استقرار الفريق الإنجليزي حينها.